จากกวางเรนเดียร์ในฟินแลนด์ที่มุ่งหน้าไปยังชายหาดไปยังโรงพยาบาลที่ร้อนจัด ไปจนถึงคนขับรถบัสในเบลเยียมที่ขู่ว่าจะสวมกระโปรง คลื่นความร้อนที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในสัปดาห์นี้กำลังแผ่ซ่านไปทั่วทวีปองค์การอุตุนิยมวิทยาโลกได้ถือว่าอุณหภูมิสูงสุดตลอดกาลสำหรับภาคพื้นทวีปยุโรปอยู่ที่ 48 องศาเซลเซียส ซึ่งตั้งอยู่ในกรุงเอเธนส์ในปี 2520 ซึ่งเป็นตัวเลขที่อาจถูกทุบได้ในสุดสัปดาห์นี้ต่อไปนี้เป็นเจ็ดวิธีที่ทวีปร้อนเกินไปเด็กชายสองคนประสานกันกระโดดลงไปในน้ำเย็นของทะเลสาบ Edersee ในเยอรมนี | Swen Pfortner / AFP ผ่าน Getty Images
1. ยุโรปใต้ร้อนระอุ
สเปน โปรตุเกส และทางตอนใต้ของฝรั่งเศสกำลังเผชิญกับอุณหภูมิที่ร้อนเป็นประวัติการณ์ โปรตุเกสมีอุณหภูมิ 46 องศาในวันพฤหัสบดี และช่วงสุดสัปดาห์อาจร้อนกว่านี้
“คาดการณ์ว่าอุณหภูมิสูงสุด … จะเข้าใกล้พื้นที่ใกล้เคียง 50 องศาในส่วนต่างๆ ทางตอนกลางของโปรตุเกสทางตะวันออกเฉียงเหนือของลิสบอน” บล็อก Weather Underground กล่าว “สำหรับบริบท อุณหภูมิที่ร้อนที่สุดที่เคยบันทึกไว้ในโปรตุเกสที่เชื่อถือได้คือ 47.4 องศา ซึ่งมีรอยบากที่ Amareleja เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม 2546 ใกล้จุดสูงสุดของคลื่นความร้อนที่น่าอับอายและร้ายแรงของยุโรปในปีนั้น”
นักท่องเที่ยวได้รับการเตือนและแม้แต่ผู้ที่คุ้นเคยกับความร้อนก็อาจเสี่ยงได้ กระทรวงสาธารณสุขของฝรั่งเศส เปิดตัวสายด่วน เพื่อให้คำแนะนำเกี่ยวกับวิธีจัดการกับปัญหาสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับความร้อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้สูงอายุและผู้ที่อ่อนแอ และในอิตาลี เมือง ต่างๆ กว่าสิบเมืองได้เข้าสู่ระดับความร้อนฉุกเฉิน ซึ่งหมายถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นสำหรับทุกคน
2. โรงพยาบาลร้อนจัด
การร้องเรียนเกิดขึ้นหลังจากอุณหภูมิภายในโรงพยาบาลในปารีสสูงถึงเกือบ 40 องศา รัฐมนตรีสาธารณสุขของฝรั่งเศสกล่าวกับสื่อฝรั่งเศสเมื่อวันพฤหัสบดีว่า โรงพยาบาล “ทีละเล็กทีละน้อย” กำลังแนะนำมาตรการเพื่อเอาชนะความร้อน รวมถึงการติดตั้งเครื่องปรับอากาศในบางห้อง
โรงพยาบาลในหลายประเทศกำลังรายงานจำนวนการเข้ารับการรักษาฉุกเฉินที่เกี่ยวข้องกับปัญหาระบบทางเดินหายใจและภาวะขาดน้ำเป็นประวัติการณ์ ในสหราชอาณาจักร รายงานของรัฐสภาคาดการณ์ว่าในแต่ละปีจะมีผู้คนมากกว่า 7,000 คนเสียชีวิตจากสาเหตุที่เกี่ยวข้องกับความร้อนภายในปี 2593 เนื่องจากอุณหภูมิที่สูงขึ้น 38.5 องศาเซลเซียสจะเป็นค่าปกติ (มีผู้เสียชีวิตประมาณ 2,000 คนในอังกฤษจากคลื่นความร้อนในปี 2546)
โดรนบินเหนือทีมฟุตบอลที่กำลังฝึกซ้อมในสนามใกล้กับเมืองฮันโนเวอร์ ประเทศเยอรมนี | Julian Stratenschulte / AFP ผ่าน Getty Images
สระว่ายน้ำมีขนาดใหญ่กว่าคอนกรีตร้อนที่ล้อมรอบในปราก | มาร์ติน ดิวิเส็ก/EPA
3. โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ปิดเครื่อง
คลื่นความร้อนได้กระทบโรงไฟฟ้าเช่นกัน ในเวลาที่ความต้องการใช้เครื่องปรับอากาศเพิ่มขึ้นอย่างมาก
โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในเยอรมนี สวีเดน และฝรั่งเศสต้องลดการผลิตไฟฟ้าหรือปิดตัวลงเนื่องจากอุณหภูมิของน้ำที่ใช้หล่อเย็นเครื่องปฏิกรณ์สูงเกินไป — ในสวีเดน น้ำทะเลมีอุณหภูมิสูงถึง 25 องศา
นอกจากนี้ สถานีต่างๆ ยังห้ามมิให้ปล่อยน้ำหล่อเย็นที่มีอุณหภูมิสูงกว่า 28 องศากลับคืนสู่แหล่งน้ำเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ทะเลและแม่น้ำร้อนขึ้น และฆ่าสัตว์ป่า อีกทั้งยังต้องลดการผลิตพลังงานลงด้วย
ความร้อนทำให้ลมหมุนช้าลง ส่งผลต่อการผลิตพลังงานลม ในทางกลับกัน พลังงานแสงอาทิตย์กำลังทำสถิติสูงสุด
ความคิดที่รุนแรง
ประเทศในยุโรปยังคงระแวดระวังความคิดเชิงทดลองเพิ่มเติมสำหรับวิศวกรรมสภาพอากาศ
นักวิทยาศาสตร์บางคนพูดถึงการวางกระจกในอวกาศเพื่อเบี่ยงเบนแสงอาทิตย์ พ่นกำมะถันสูงในชั้นบรรยากาศเพื่อเพาะเมฆ หรือทิ้งเหล็กลงทะเลเพื่อให้สาหร่ายดูดซับคาร์บอนเติบโต
แต่แนวคิดเรื่องการจัดการสภาพอากาศอย่างโจ่งแจ้งนั้นยังห่างไกลจากวาระนโยบายกระแสหลัก ในช่วงต้นเดือนสิงหาคม เยอรมนีตัดสินใจว่าการเพาะเมล็ดในมหาสมุทรจะได้รับอนุญาตเพื่อวัตถุประสงค์ในการวิจัยเท่านั้นและภายใต้เงื่อนไขที่เข้มงวด
Miguel Arias Cañete กรรมาธิการยุโรปด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและพลังงาน | Aurore Belot / AFP ผ่าน Getty Images
Heinrich Boll Stifung บริษัทในเครือ Greens ของเยอรมนี ร่วมกับ ETC Group และ Biofuelwatch เตือนว่าวิศวกรรมธรณีกำลัง “ถูกผลักดันให้เข้าสู่กระแสหลักของการถกเถียงเรื่องนโยบายสภาพภูมิอากาศมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งสร้างภาพลวงตาของทางลัดทางเทคโนโลยีในการจัดการกับอาการของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยไม่ต้องระบุ ต้นตอของมัน”
นักรณรงค์กังวลว่าการวางเดิมพันการแก้ไขทางเทคโนโลยีเพื่อลดภาวะโลกร้อนจะลดแรงจูงใจใดๆ ต่อรัฐบาล บริษัท และประชาชนในการเลิกใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล ปฏิรูปการผลิตภาคอุตสาหกรรม และเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตสมัยใหม่
