การยกย่องพรหมจรรย์นี้ แม้จะใช้กับพระนางมารีย์ได้ยาก แต่ก็มีข้อดีอยู่บ้าง ทางเลือกในการเป็นแม่ชีโสดในชุมชนกับผู้หญิงคนอื่นๆ ทำให้หญิงสาวในคริสตจักรยุคแรกมีทางเลือกที่น่าสนใจแทนการแต่งงาน ในวัฒนธรรมที่การแต่งงานมักถูกคลุมถุงชนและการตายขณะคลอดบุตรเป็นเรื่องปกติ
แต่ความเชื่อในความบริสุทธิ์ชั่วนิรันดร์ของพระนางมารีย์ได้สร้างความเสียหายมาหลายศตวรรษแล้ว โดยเฉพาะกับสตรี มันทำให้บุคลิกของแมรี่บิดเบี้ยว ทำให้เธอกลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่ยอมจำนน
และพึ่งพาอาศัยกัน โดยปราศจากภัยคุกคามต่อโครงสร้างปรมาจารย์
เธอถูกหย่าขาดจากชีวิตของผู้หญิงจริง ๆ ที่ไม่สามารถบรรลุความเป็นแม่ที่ไร้เพศหรือ “ความบริสุทธิ์” ที่ไม่แปดเปื้อนของเธอได้ แต่ในพระวรสาร พระแม่มารีย์เป็นบุคคลที่มีชีวิตชีวา มีจิตใจเข้มแข็งและกล้าหาญ เป็นผู้นำในชุมชนแห่งความเชื่อ
ในฐานะคริสเตียนคนแรก แมรี่ประกาศข้อความที่รุนแรงเกี่ยวกับความยุติธรรมทางสังคมที่ซึ่งคนจนได้รับการยกย่องและผู้มีอำนาจถูกโค่นล้ม เธอเริ่มปฏิบัติศาสนกิจของพระเยซูในงานแต่งงานของ Cana และติดตามพระองค์ไปที่ไม้กางเขนแม้จะมีอันตรายก็ตาม เธอเป็นผู้มีส่วนสำคัญในการกำเนิดของคริสตจักรในวันเพ็นเทคอสต์ แบ่งปันวิสัยทัศน์อันศักดิ์สิทธิ์ของโลกที่เปลี่ยนไป
สอดคล้องกับพันธสัญญาใหม่ คริสตจักรยุคแรกยังให้ฉายาแก่มารีย์ว่า “ผู้ถือพระเจ้า” ( ธีโอโทคอส ) ซึ่งกลายเป็นส่วนหนึ่งของคริสเตียนออร์ทอดอกซ์ โดยไม่ได้เชื่อมโยงกับความบริสุทธิ์ถาวรของเธอ
ศิลปะวัตถุแสดงภาพเธอในบางบริบทในฐานะนักบวช (เช่นภาพโมเสกจากราเวนนาในศตวรรษที่ 11 ) ด้วยเอกราชและอำนาจของเธอเอง ซึ่งเธอได้แสดงถึงกระแสเรียกเชิงสัญลักษณ์ของคริสเตียนทุกคนในการ “ให้กำเนิด” ต่อการปรากฏตัวของการเปลี่ยนแปลงของพระคริสต์
ตรงกันข้ามกับภาพที่ทรงพลังเหล่านี้ ภาพทางเลือกของมารีย์ พรหมจารีตลอดกาลที่แต่งงานแล้ว กีดกันสตรีที่เป็นแบบอย่าง ไม่เพียงแต่ขาดความเป็นผู้นำและความกล้าหาญเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความต้องการทางเพศและความหลงใหลด้วย ซิโมน เดอ โบวัวร์ นักสตรีนิยมฝรั่งเศสยุคแรกทรงอิทธิพล สังเกตว่าลัทธิพระแม่มารีเป็นตัวแทนของ “ชัยชนะสูงสุดของความเป็นชาย” หมายความว่าลัทธินี้ทำเพื่อผลประโยชน์ของผู้ชายมากกว่าผู้หญิง
พรหมจรรย์ตลอดกาลทำให้เพศของผู้หญิงลดน้อยลงและทำให้ร่างกาย
ของผู้หญิงและเพศของผู้หญิงดูไม่บริสุทธ์ไม่บริสุทธิ์ เธอเป็นร่างที่ปลอดภัยและไม่เป็นอันตรายสำหรับผู้ชายโสดที่วางเธอไว้บนแท่น ทั้งตามตัวอักษรและเชิงเปรียบเทียบ
เป็นความจริงที่สตรีคาทอลิกทั่วโลกพบการปลอบประโลมใจอย่างมากในรูปลักษณ์อันเปี่ยมด้วยเมตตาของพระนางมารีย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อภาพพจน์ของชายผู้เป็นใหญ่ พระเจ้าที่ชอบพิพากษา และความโหดร้ายของลำดับชั้นทางการเมืองและศาสนา
แต่สำหรับผู้หญิงคนนี้ได้จ่ายราคาในการยกเว้นจากความเป็นผู้นำ เสียงของแมรี่ได้รับอนุญาตให้ดังไปทั่วโบสถ์ในโทนเสียงกรอง แต่เสียงของผู้หญิงที่แท้จริงนั้นเงียบ
ในบริบทปัจจุบัน ลัทธิของพระแม่มารีกลายเป็นสัญลักษณ์ของวิธีที่คริสตจักรปิดปากผู้หญิงและกีดกันประสบการณ์ของพวกเขา
ความนับถือศาสนาแมเรียนในรูปแบบดั้งเดิมมีความขัดแย้งอย่างลึกซึ้งอยู่ในใจ ในคำปราศรัยในปี 2014 สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสตรัสว่า “แบบอย่างของการเป็นแม่ของคริสตจักรคือพระแม่มารี” ผู้ซึ่ง “ตั้งครรภ์โดยพระวิญญาณบริสุทธิ์และให้กำเนิดพระบุตรของพระเจ้าในเวลาอันบริบูรณ์”
ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง ผู้หญิงก็สามารถบวชได้ เพราะสายสัมพันธ์ของพวกเขากับมารีย์จะทำให้พวกเธอเป็นตัวแทนของคริสตจักรเช่นเดียวกับเธอ หากโลกได้รับพระกายของพระคริสต์จากนางมารีย์ผู้นี้ สตรีในทุกวันนี้ก็ไม่ควรถูกกีดกันจากการถวายพระกายของพระคริสต์ในฐานะปุโรหิต แก่ผู้ศรัทธาในพิธีมิสซา
ลัทธิเวอร์จินตัดผู้หญิงออกจากความเป็นจริงของมนุษย์ที่สมบูรณ์ของมารีย์ และจากการมีส่วนร่วมอย่างเต็มที่ในชีวิตของคริสตจักร
ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 วาติกันห้ามมิให้แสดงภาพมารีย์ในชุดนักบวช เธอสามารถถูกนำเสนอในฐานะแม่พรหมจรรย์ที่ไม่มีใครบรรลุได้เท่านั้น ไม่เคยเป็นผู้นำและไม่มีวันเป็นผู้หญิงที่เป็นตัวเป็นตนอย่างสมบูรณ์ในสิทธิของเธอเอง
ประชดนี้ไม่ควรหายไป สัญลักษณ์พระกิตติคุณของมนุษย์โดยสมบูรณ์ของอำนาจสตรี ความเป็นอิสระ และความสามารถในการจินตนาการถึงโลกที่เปลี่ยนแปลงกลายเป็นเครื่องมือของการปกครองแบบปิตาธิปไตย
ในทางตรงกันข้าม มารีย์แห่งพระกิตติคุณ ผู้ถือพระเจ้าและนักบวช – ภรรยาและแม่ของลูกตามปกติ – ยืนยันผู้หญิงในความเป็นมนุษย์ที่เป็นตัวเป็นตนและสนับสนุนความพยายามของพวกเธอในการท้าทายโครงสร้างที่ไม่ยุติธรรม ทั้งภายในและภายนอกคริสตจักร
